，瞬间将丝线烧成青烟，连灰烬都不剩。

&esp;&esp;“走。”他收起剑，继续向前。

&esp;&esp;但所有人都看见了——许昊握剑的右手，虎口处已被震裂，鲜血顺着手腕淌下，滴在石剑灰扑扑的剑身上，发出“嗤嗤”的轻响，旋即被石壳吸收，只留下淡淡的水渍。他的手臂在微微颤抖，虽然很快被他强行压制，但那瞬间的失控没有逃过众人的眼睛。

&esp;&esp;那是石剑反噬的征兆。剑身内的某种力量正在苏醒，正在与远方那同源的气息共鸣，而每一次共鸣，都会对持剑者造成冲击。许昊以化神后期的修为强行压制，却如凡人举鼎，每坚持一息都要付出代价。

&esp;&esp;雪儿伸手想碰许昊的手，却被他轻轻避开。“我没事。”他低声道，声音里有一丝不易察觉的疲惫，却依旧沉稳。

&esp;&esp;一行人继续向南疾驰。

&esp;&esp;越往前，景象便越是触目惊心。

&esp;&esp;官道两旁开始出现倒毙的牲畜。耕牛侧躺在田埂边，四蹄僵直，牛眼圆瞪，眼角有血泪干涸的痕迹；驮马倒在路中央，马腹干瘪凹陷，鬃毛上结满血痂；甚至还有看门犬，蜷缩在农家院门口，舌头吐在外面，舌尖滴落的血在尘土中凝成暗红的圆点。它们全都七窍流血而死，尸体干瘪，像是被什么东西从内部抽空了。

&esp;&esp;田里的庄稼以肉眼可见的速度枯萎。原本青绿的稻禾在众人飞掠而过的瞬间转瞬焦黄，稻穗低垂，谷粒干瘪，然后整株植株化作飞灰，被风一吹便散入空中，只留下光秃秃的田垄。菜地里的白菜、萝卜、茄子，全都蔫败腐烂，散发出刺鼻的酸臭。

&esp;&esp;溪流变红了。不是被血染红，而是水流本身泛着诡异的猩红色泽，如稀释的血浆般缓缓流淌。水面上漂浮着翻白的鱼虾，鱼鳃开合间溢出血沫，虾蟹的甲壳上布满细密的血珠。溪边的石块也被染成暗红，石缝里渗出黏稠的液体。

&esp;&esp;空气中弥漫的不再仅仅是血腥味，还有一种更深沉的、令人灵魂战栗的“死”的气息。那是生机被彻底剥夺后，天地间留下的、空洞的“无”。风不再流动，气不再升腾，连阳光都变得苍白无力，照在身上感受不到丝毫暖意。一切生灵该有的律动都在消失，只剩下那种贪婪的、吞噬一切的寂静——寂静得能听见自己的心跳，听见血液在血管里流动的声音，听见每一次呼吸时空气摩擦喉咙的轻响。

&esp;&esp;风晚棠的脸色越来越苍白。她是风引者后人，对天地气息的变化最为敏感。此刻她感受到的，是这片土地正在“死去”。风灵在哀嚎，在逃离，在某个不可抗拒的力量下被强行扭曲、污染。她试图调动风灵韵护住众人，却发现周遭的风如泥沼般滞涩，每一次牵引都要耗费比平时多数倍的力气。

&esp;&esp;“我们……真的要进去吗？”她终于忍不住开口，声音有些发颤。这不是恐惧，而是对天地异变的直观感知带来的本能抗拒。渐变色丝袜下的长腿肌肉紧绷到极限，足趾紧紧扣着虚空，试图稳住身形。

&esp;&esp;许昊停下身形。

&esp;&esp;他们已经能看见望城的轮廓了。

&esp;&esp;那是一座依山傍水的雄城，城墙高达十丈，以青灰色的巨石垒砌，墙头垛口整齐，本有箭楼瞭望台数座。城墙绵延数十里，将整座城池环抱其中，本该是车水马龙、人声鼎沸的繁华之地。可此刻，整座城被笼罩在那层暗红色的屏障下，如一颗巨大的、跳动的心脏——只是这颗心脏流淌出的不是生机，是死血。

&esp;&esp;屏障近看更加骇人。那暗红色的灵韵如活物般蠕动，表面不断浮现出扭曲的人脸，那些人脸有男有女，有老有少，表情或惊恐、或痛苦、或茫然，它们张开嘴，发出无声的哀嚎，然后破碎、消散，又有新的脸孔浮现。屏障与地面接触处，泥土已化为焦黑的腐土，寸草不生，连石头都被侵蚀出蜂窝状的孔洞。

&esp;&esp;城门处，景象惨烈得让人不忍直视。堆积如山的尸体堵住了出口，层层迭迭，有老有少，有男有女。最下面的是想要逃出来却死在门洞里的百姓，他们面朝城外，手臂向前伸着，指尖抠进石缝，指甲崩裂；上面是试图维持秩序却被反噬的守城修士，穿着制式的甲胄，手中的兵器还握着，却已失去光泽；最上面，城门楼的垛口处，倒着几具穿着官服的尸体——那是望城的城主和属官，他们胸膛被某种利刃贯穿，伤口处没有血，只有干涸的黑色结痂，像是死去多时又被某种力量操控着“站”到了最后。

&esp;&esp;城门上方，那块镌刻着“望城”二字的石匾，被血溅得斑斑点点，“望”字的一点已被血污覆盖，模糊不清。

&esp;&esp;许昊站在一座小土丘上，遥望这座正在死去的城。

&esp;&esp;风吹起他的袍袖，也吹起