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与内监入口最近的是一只三足矮鼎，鼎口上架着三把葫芦纹烙铁棍、一根烙夹。鼎中烧的是不烟不焰的薪炭——色焦而木性尚存，这么一鼎，能连烧两日不灭。光看烙人的家伙，倒也不如何残忍，可得看如何去烙。人身上，最怕疼的部位是腿根、脚心和肋下。在狱中受过烙刑的人，身上的这些部位会留下些字样花纹。“烙”的手法讲究深浅快慢，要狠辣的却不是深烙慢烙，而是柄头一红，即着人身，外皮焦糊，便收家伙。要是深烙，受刑者只在烫伤时疼痛，此后数月因为肌理皆死，反而不觉得难熬。最狠辣的是烙人性器。不过，除了对付江洋大盗，也没有哪个狱卒愿意去碰那样玩意。

一只半人来高的箱子开着三个圆洞排在鼎后，乃梏箱，用是关人，箱盖分左右两张。人在箱中蹲立，把脖子双手伸出圆洞，一两个时辰不觉得难熬，待上半日肉痛骨麻。据说绍兴九年安庆府有个吃恰子的贼，被押进梏箱中关了半个月，再出来时髌骨酥裂，经络坏烂，腹胯失觉，肠子脱出肛口半尺长，回家后没多久就死在了自己的屎尿里。

梏箱旁是一根十字桩、一张摆了穗子绳、手枷子的长条桌。打屁股用的杀威棒、打脸用的木掌、缚脚的桎桎：足械、箍手的杻即梏挂在墙上，此外只还有一张条凳似的匣床。桎、梏、枷、镣皆为朝廷配发之器，而夹凳、吊笼、刑椅、手足削架等狱具构造复杂，要做出来，须买材料、请工匠。平江府的人既然连缮钱都不放过，更不能为了虐谁多花一个铜子，于是只留几样在此吓人，真家伙全都省了。

出内监后，四人又踏上一条夹道。此道一旁是房子背墙，另一侧旁是一丈一尺高的土夯墙。路深九丈，行至尽头分岔，沈轻往南一瞧，又被狱工扯住胳膊，听到一声“这边来”，被拉上西边的砖路。不过仅在一转头工夫，他也看出了东边是死牢。因那牢门旁有块方石头三尺高，立了尹赏的泥人像，前无案，不焚香，乃是给断错案的老爷们顶罪的。

再走不到百步，来到一扇破旧的小门前，狱工摘出一枚钥匙捅进铜狗锁的屁股，那门扇娇嗔般一叫唤，三人迎着狱工的笑脸进到一座院中。

要不是亲眼所见，谁也想不到这牢里有如此一院天地，比坊间的民宅还宽敞些。三间房坐北朝南，另一间把守院门，坐西朝东，全配破子棂窗，有硬山顶，墙涂灰浆。院子正中，有一口窄井上盖着石板。铺地用的是从河床上取来的屑砂岩，云母英砂如水珠儿剔透闪亮，只是如今旧了，石面有些不平。

三人来到院子中央，狱工笑嘿嘿抖了抖手中的钥匙，刚要去房前开门，就听卫锷道：“回来！”

狱工身子一颤，钥匙落到地上，捡起来，又是一张笑脸。

卫锷道：“我进这趟监牢，真真比放了火杀了人的还容易！我肯进来，是给雀儿哥一个面子，倒不是惧了那老乡役的淫威！”说着，拿手一指东墙，“我这就去内监找个黑屋把自己扔进去，还请你去祥符寺请监事来一趟。要是他老人家说我有罪，我也好住个踏实，要是不说，我自当出去，将姓曲的捉进来烙焦脸子！”

狱工把钥匙挂在手腕上，凑上前道：“您说哪里去了？哪儿是来坐牢的呀？您惦记着给雀儿头面子，他哪能不念昆弟之好？将您请进来，那可绝不是要您坐牢的。祥符寺还用得着我去，您前脚跨进大门，他后脚就出衙门。您莫急，这一两天里，定有回音。到时候由不得曲玉廉直身走出衙门，不揭他三层狗皮