见巡逻士兵用靴尖踢开蜷缩在墙根的老人，只因为他挡了路——那些字句就成了扎人的刺。

这里的种族歧视不是隐晦的低语， 是明晃晃的阳光里，被踩在沥青路下的阴影，连海风都带着不平等的咸腥。

不过你不必担心我的处境。我加入了一家叫“棕榈叶”的超凡俱乐部， 代号“荆棘鸟”。你瞧， 这名字是不是比“艾文”更适合殖民地？

这里的超凡者多得超乎想象， 既有带着皇家徽章的本土强者，也有能召海风的土著巫者。俱乐部里藏龙卧虎， 连序列6的强者都有，前日殖民军来搜捕我（说来话长， 我在第四岛猎杀独角蟒时，意外被他们盯上了）， 还是一位序列8的会员出面，三言两语就把那些人打发走——你看，我总能找到安身的法子。

说到独角蟒， 任务奖励了二百金撒拉和一点功勋，用功勋换的情报说，第一岛的蓝光最近愈发强烈， 似乎与亡灵超凡有关，或许那里藏着魔药需要的“幽影丝线”。我正计划搜集余下的材料，你放心，我不会冒失，就像你总提醒我的那样，“在超凡的世界里，耐心比力量更重要”。

等我凑齐所有配料，炼制魔药、晋升序列8，最多不过两月光景。

昨晚在甲板上看海时，忽然想起你说过，想看看殖民地的星空。这里的星星比本土低得多，像伸手就能摘下，海浪把星光打碎在水面上，让我想起你去年生日，我们在阁楼用玻璃片折射出的“人造银河”。

你总笑我学不会浪漫，可此刻对着满船星光，我竟也想写几句诗给你：

当椰风卷走最后一页黄昏，

我把星光串成你的发绳。

蟒蛇的鳞甲映着幽蓝，

是我为你打磨的星辰。

魔药的坩埚还在等风，

而我在等，

等晋升的光，

照亮回你身边的航程。

信就写到这里吧，替我向老教授问好，告诉他我没把他的《超凡生物图鉴》弄丢。

永远念你的艾文

新尼利亚洲第十二岛夜。”

艾文放下羽毛笔时，笔尖的墨渍刚好在信纸末尾晕开一小团浅灰，像本土冬日常见的薄雪。他指尖摩挲过信封边缘——这是他特意从第十二岛杂货铺换来的厚牛皮纸信封，防水的蜂蜡涂层在月光下泛着温润的光。

他一笔一划写下“撒拉帝国首都，贝克兰德，萨拉·亚当斯”，每一个字都写得格外郑重，仿佛这样就能让字迹带着他的温度，穿过茫茫大洋。

将信纸折好塞进信封，封口处滴上暗红的火漆，按上自己的家族纹章印鉴，艾文才从行囊最底层摸出一枚海螺，他将海螺凑到唇边，轻轻一吹。

没有响亮的声响，只有一缕无形的波动扩散开来。

旅店的地板上突然泛起层层水纹，像月光落在海面的倒影，紧接着，半透明的浪花从虚空中涌现，浪花里裹着细碎的荧光，落在木质地板上却不沾分毫。一个巴掌大的身影从浪花中跳出来，翠绿的头发上沾着水珠，尖尖的耳朵上挂着贝壳耳坠，正是海精灵。

“信？”海精灵的声音像风铃般清脆，调皮地围着艾文转了两圈，带起一阵微凉的风。

艾文笑了笑，将信封和一枚闪着银光的克恩递过去——这是海精灵的酬劳，“麻烦你了，路上小心。”

海精灵接过信封和银币，飞快地塞进腰间的贝壳袋，冲艾文敬了个歪歪扭扭的礼，然后“扑通”一声跳回浪花里。

浪花像被收起的绸缎般迅速收拢，只留下几滴带着荧光的水珠，在地板上滚了两圈，便化作星光消散了。

与此同时，撒拉帝国本土。

奢华的宴会厅里，水晶吊灯的光芒被满地暗红的血污染得浑浊。曾经铺着金丝地毯的地面，此刻横七竖八躺着十几具尸体，最显眼的是中间那具——穿镶金边的侯爵礼服，胸前别着第一皇子的徽章，喉咙被精准割开，脸上还残留着临死前的惊恐。