他的拥抱

回到书房，烛火已经重新点上。

杨广没有立刻开始，而是铺开一张新纸，蘸墨书写：

崔明远——礼部尚书，博陵崔氏。

卢怀慎——御史中丞，范阳卢氏。

独孤泓——太傅，独孤皇后族叔。

“下一步，推演，”

他放下笔，抬眼看向我，“先弄清楚，我们要面对的是什么人。”

他指尖点在第一行字上：“崔明远，五十三岁，博陵崔氏嫡系，四十岁升侍郎，四十六岁任尚书。他这一生，就是‘世家典范’，循规蹈矩，引经据典，半步不错。”

我点点头。

“他反对科举，”

杨广继续道，“不是因为他坏，而是因为他的整个世界，就是由‘规矩’和‘经典’构建的。你要破规矩，就等于拆他的世界。”

指尖移到第二行：“卢怀慎，四十六岁，范阳卢氏旁支。原本没什么前途，是靠一张利嘴和敢咬人的劲头爬上来的。御史台弹劾百官，他就是最锋利的那把刀。”

他顿了顿：“这人没底线。他会攻击你的一切，出身、动机、与本王的关系。把水搅浑，他才能赢。”

最后，他的手指停在第三个名字上，动作很轻。

“独孤泓，七十三岁。”

杨广的声音沉了些，“他不是崔明远那种‘规矩’的囚徒，也不是卢怀慎那种‘疯狗’。他是一卷活着的史书。”

“他经历过北周、隋朝，见过太多变革，也见过太多流血。他反对科举，不是因为他想维护世家特权，事实上，他本人一生简朴，从不为家族谋私。”

“那他为什么反对？”我问。

“因为他害怕。”杨广抬眼，“他害怕变革带来的动荡，害怕流血，害怕这个好不容易安定下来的天下，再次陷入混乱。”

他顿了顿：

“要赢他，你得让他相信，不开这条路，天下会更乱。”

“现在，”杨广站起身，走到我对面，“开始。”

他闭了闭眼，再睁开时，整个人的气场都变了。

背脊挺直，下颌微抬，眼神矜持而疏离。

崔明远。

“萧姑娘，”

他的声音温和却居高临下，“老夫有一事不明。自古选贤举能，皆有法度。州郡察举，中正品评，乃是先贤所定，沿用数百年。姑娘何以断言，此制已‘弊病丛生’，非要推倒重来不可？”

我张了张嘴。

脑子里却还是那些乱糟糟的念头，浴房、密信、岐州、陈校尉……

然后，我看着眼前这张熟悉又陌生的脸，忽然觉得有些荒谬。

“萧锦。”杨广恢复了自己的声音，眉头微皱，“你在听吗？”

“在听。”我勉强应道。

“那你回答。”他又变回崔明远，“请赐教。”

我又卡住了。

那些本该脱口而出的道理，什么“上品无寒门”，什么“李纲血书”，都堵在喉咙里。

“殿下，”

我的声音有些涩，“我……可能需要静一静。”

杨广看着我，眼神沉了下来。

他没说话，只是那么静静地看着我。

“你在想什么？”他问。

我摇摇头，没说话。

说我在想你的情报网到底有多大？说我在想你到底是什么样的人？

这些话，我说不出口。

杨广沉默了片刻，转身朝门外走去。

“本王出去一趟。”他的声音很平，“你自己静一静。”

门被轻轻带上。

我一个人站在烛火旁，看着纸上那三个名字。

窗外的天色已经完全暗了。

我走到窗边，推开半扇窗。夜风吹进来，带着凉意。

萧锦，你在干什么？

科举是你看着他一个字一个字写出来的，军功擢升是你和他一起磨出来的。

现在，就因为你发现他比你想的更深、更复杂，你就要退缩？

这条路，你真的不想让它开吗？

我闭上眼。

再睁开时，心里那团乱麻，终于被一根线穿了起来。

不管杨广是什么样的人。

科举本身，是对的。

这就够了。

门被轻轻推开。

杨广回来了，手里端着两盏温茶。

他没说话，只是将一盏茶放在我面前，然后坐回书案后。

“继续？”他抬眼。

“继续。”我说。

这一次，我的声音稳了。

杨广看着我，眼底闪过一丝极淡的什么。

然后他又变回了崔明远。

“萧姑娘，”他微微颔首，“老夫洗耳恭听。”

我放下茶盏，迎上他的目光。

“崔尚书，