术到达顶峰后逐渐开始走下坡路，这似乎是谁都无法改变的事实。

像唐诗宋词过了鼎盛时期，后世即便再出能人，也只有那么三两首佳作堪堪能入眼。

譬如清朝诗坛最拿得出手的黄景仁，最广为人知的也不过是“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵”和“十有九人堪白眼，百无一用是书生”。

真叫人把整首诗背出来，大多数人便都抓耳挠腮。

顾闲是幸运的，幸运地抓住了明朝山水画鼎盛时期的尾巴，跟着文徵明等人涨了不少见识。

如今长洲县画画最有名的，乃是文徵明的侄子文伯仁。

据说文伯仁少年时期是个暴脾气，一度闹到跟文徵明打官司打进监狱。

结果他在狱中做了个梦，梦见自己前世是大画师门人，专画观音大士相，观音大士觉得他画得虔诚，决定让他这辈子名扬画坛！

文伯仁得了这个梦，与文徵明冰释前嫌，潜心跟着文徵明学画。后来他尽得文徵明真传，文徵明去世后他便是长洲第一了。

顾闲幼时常往文家跑，侥幸得了数年熏陶，虽不怎么动手作画，于食雕技艺上却大有长进，在金黄的梨子上愣是雕出了一卷长长的山水画卷。

守在号舍边上的士兵：？

眼角余光不由自主地跟着顾闲的手挪动。

江南的读书人都这么可怕的吗？

写文章快也就算了，怎么拿根牙签都能把梨子雕出花来？

顾闲可不知道自己搞的小动作吸引了号军的注意，把梨子雕了一圈以后满意地欣赏了一会，咔嚓一口咬了下去。

这可不是普通的梨子，而是风雅的梨子！

正适合在贡院里吃。

过了一会，顾闲又无聊了，开始雕簪花仕女图、文人雅聚图，雕完以后发现吃不下了，不由压低声音问杵在号舍外的士兵要不要吃。

士兵：“………”

这么好看的梨子怎么咬得下口？

可是站岗那么久也实在难受，尤其是眼下秋高气燥，嘴巴都站得又干又涩。

士兵犹豫片刻，终究还是接过顾闲送的梨子，咔嚓一口咬了下去。

顾闲自己倚着号舍后壁，慢悠悠地啃一只曲水流觞梨。

任尔江山万里、文士风流、美眷如花，到嘴也不过是一口吃的。

……

三场试考下来，顾闲开始祈祷自己逢考必过。

倒不是他对自己的应试文章水平多有信心，纯粹是……考场它不给提前交卷啊！

必须要凑齐一批同时交卷的考生，人家才给打开这一行号舍的木栏栅放你出去。

最早也就早个半天。

顾闲把自己了解过的绘画流派都雕了一遍，差点想来一幅《徐显卿宦迹图》了。

徐显卿就是隆庆二年中举的长洲老乡，他在历史上的入仕轨迹其实平平无奇，但是……他请人画了一组长图记录他人生中最值得纪念的二十六个瞬间！

这种连环画式的传记在文人辈出的江南也是很创新的，里头展现的官场礼仪、服饰打扮更是极具史料研究价值，所以这份《徐显卿宦迹图》也就流传到了后世。

考虑到人徐显卿目前刚中进士没几年，顾闲还是压下了雕刻《徐显卿宦迹图》的想法，最终靠着闭目养神熬到了最后一场考试结束。

顾闲这还是好的，顶多只是过于充沛的精力无处发泄，有的考生全程精神紧绷，好不容易熬出考场便直接昏了过去。

这是在里头强忍着不敢倒下，怕自己倒在里面还得重考！

顾闲见状摇了摇头，见有人扶住了对方便没凑过去添乱，怀揣着出监的喜悦走出还乌漆嘛黑的考场。

没等他左右张望，就听到侄子侄女在不远处喊：“幺叔！”

顾闲循声望去，只见自己的家里人都站在考场外头立起来的木拒马外，父母、兄嫂、侄子侄女，还有王世懋带着王宜玉兄妹俩。

王世懋笑道：“就知道你会是最早一批出来。”他拍拍顾闲的肩膀，“回去洗个热水澡，吃点热乎的东西。”

这几天怕洗澡着凉，考生们九天都没怎么洗澡，一身衣裳都快在号舍里腌入味了。

顾闲素来爱干净，这会儿自是有点儿忍不了了，连连点头与家里人一起回了落脚处。

他就着客院里备好的热水把自己从头到脚搓了一遍，总算是舒服了。

今儿顾闲刚考完，顾母舍不得叫他下厨，便与顾家兄嫂一起张罗了早饭。

顾闲坐下吃了一口，咀嚼的速度不着痕迹地放缓了一些。正好王世懋问起他考得怎么样，他就顺势聊了起来，表示今年的题不是很难。

王世懋听后点着头说道：“今年的主考官马自强和陶大临素有清名，为人中正不阿，肯定不会出偏题怪题。只不过盯着你的人多，他们对你的要求可能更严格，你须得有心理准备才是。”

越是以清正闻名的人，越是不愿意沾染阿附权贵的污名。