狭小的柴房里，四个年轻的师兄弟坐在一排，中间跪一个老人，那老人泪流满面，求饶道：“各位小官人，我有罪、我知罪，你们行行好，料在我年纪大了的份上，饶我一条命吧，老朽只是一时糊涂，我有苦衷哇……”说着，左一巴掌，右一巴掌，打起自己的老脸来。

鄢子钰拍案而起，当胸一脚将他踢翻在地：“老东西！装什么装！老师待你不薄，你就这么害他！”

“子钰！”靡芳冲他使了个眼色，示意他不要冲动，把老仆扶起来，循循善诱地问：“老胡，你说你有苦衷，是怎样的苦衷？”

苦衷？方叩现在恨不得把他杀之而后快，俊脸阴沉，拳头紧握，就要开口说话，可是身后传来吱呀一声，原来是老师披着衣推门进来，虽然发着烧，脸色潮红，态度却很镇定，将手搭在方叩的肩头上，示意他冷静下来，眸色深沉地瞥着那老仆，问道：“我不曾亏待于你，为何要如此行事？”

老仆见了何斯至本尊，更是磕头如捣蒜，捶胸顿足，作出一副懊悔不已的模样，哭嚎道：“何公不曾亏待我，是我听信了他们的话，不要出钱，就能将我的孙孙送去修习歌舞，今后在陛下面前一鸣惊人，也好讨一口饭吃……”

这老仆的孙女叫作小龄，方叩是知道的，和姣儿年纪相仿，两个小女孩叽叽咕咕地很有话说，他每回到老师家里交文章时，还要送她几块糖吃。

方叩抓住了关键，问道：“他们是谁？是李忠全和姓蒋的？”

“起先、起先只是一个小厮来告知我，我并不知道他是谁派来的，也不曾放在心上，后来李公公亲自来找我，他说他会好好关照我的孙孙……我就、我就鬼迷了心窍……”

想不到，竟然是这样的条件，他就把老师出卖了。方叩不由得觉得有些荒谬，在他心里，哪怕是五千两白银也抵不了老师的一条性命，在这样的人眼里，竟然比不过一个献媚的机会？

“他们要我、要我在陛下面前作伪证，我后悔了，不想去……可是没有用，孙孙已经送了过去，他们便要挟我，如果不撒谎，就要取她的性命……我实在是没有办法，呜呜呜……已有快半年不曾见到孙孙了，不知是死是活……”那老仆说到伤心处，捶胸顿足，匍匐在地上，几乎要哭晕了过去。

柴房里的哀恸哭声漫上漆黑的夜空，反而静得逼人。

“你怎么出来了？”方叩将信将疑地问：“难道他们没有为难你？”

“我与孙孙本都在李府，后来我害怕事成之后，他们过河拆桥，便、便想要带着孙孙趁夜逃跑，可是……她没能走得脱……”

方叩听得烦躁，可是想到老师在场，他不得不迫使自己像个大人一样思考，冷静下来想了想，说：“别哭了，我去把你的孙女救回来，你能不能为老师作证？”

老仆睁着混浊的泪眼，看他这个文弱的样子，犹豫道：“你……你真的能？”

荀苑扫他一眼，骤然打断道：“你去什么去，你屁股好了么你就去？”

一旁的靡芳也皱眉，显然是不赞同他这样草率：“偌大一个李府，你连李忠全将她藏在哪里都不知道，如何去救人？”

老仆忙道：“李府的地下有一个私牢，里面关押了许多犯人，孙孙就在里面……只是里面安置的机关十分凶险，恐怕难以进入……”

“时间不等人，把地图画给我。”方叩站起来，道：“……总之，只要人还没死，想必是要牢牢把她扣在手里的。”

审完老仆，不等几个人质疑，方叩便吩咐下人把他看住，不许有半点纰漏。

回到房里，点上灯，何斯至把外袍脱下来，咳嗽了几声，扶着桌子，低头道：“这件事还需从长计议，我不想让你去冒这个险。再者说，他们是冲着我来的，与你无关。”

“怎么会和我没关系？”方叩生气了，他和老师是夫妻一体的呀，如果此时不抓住这个良机，万一夜长梦多，对方狗急跳墙，将那小女孩灭口了可怎么是好。

这时候熬好的药也端来了，他亲眼看着老师喝下，接过空药碗，伸手摸了摸他的额头，感觉发烧好转了不少，舒了口气，才有些放下心，垂下眸子，心里慢慢地浮现出了一个计划。

“我会处理此事，思圜。”何斯至望着他道，道：“相信老师，老师一定能做到。”

他不是不相信老师，只是不想这样坐以待毙，老师承受的那些诬陷和耻辱，就好像烙印在他心里一样，这让他如何能心安？

晚上睡觉的时候，方叩翻来覆去睡不着，把人紧紧搂在怀里，也不嫌热，让他的额头贴在自己的胸口上。

“思圜。”老师的嗓音在自己的怀里响起。

“怎么了？”

“……你受累了。”

在黑夜里，何斯至的声音低沉，好像含着深深的自责和愧疚。

“我生气了，真的生气了！”方叩伸手抬起老师的下巴，低下头在那嘴唇上用力地亲了两下，直到把老师的唇瓣蹂躏得通红，丧气地说：“为什么说这么生分的话？”