城中。

朱万宏所住的邋遢院子内，手下小旗正跟他汇报有关兴王世子出城秋游之事。

朱万宏眼神朦胧，似还未从昨夜醉酒中清醒过来。

“……朱千户，是否要出城前去探查？”

小旗最后做请示。

朱万宏眯着一只眼，望着手下，语气不善：“兴王府派了大量侍卫前去护送，随时还可以抽调上百骑兵增援，我现在手下连十个人都不到，出城有何意义？

“不能靠近，也就不能探查具体情况，而一旦靠近便会打草惊蛇，引发兴王府强烈反弹……你告诉我，能做什么？”

小旗不由跟着着急。

明显现在朱万宏手下几人，心都往一处使，对当前境遇之恶劣感同身受。

“怎不是当初锦衣卫在安陆部属大批人手时遇到此等良机？若实在没辙的话，可以请您背后的朱家出人……”

小旗给出建议。

人不够，你可以向朱家借啊。

“朱家要是有那实力，也不会在此蹉跎二十载而无作为了，跟没脑子的人说话，就是没劲……行了，行了，到城门附近小心探查，他们几时出的城，几时回来的，报给我便罢，莫要再扰我清梦。”

朱万宏把手下赶走后，继续呼呼大睡。

……

……

朱四一行在城外玩得很热闹。

蹴鞠比赛在吃过午饭后开始。

仍旧是成年人跟孩子一起组建队伍，双方博弈很激烈，这次除了限制侍卫跟孩子间有身体接触外，不再限制互相进攻和防守。

朱浩没有上场。

在旁边看了一会儿，随后注意力又放到手中书籍上。

“出来玩，你还有心思看书？”

公孙衣终于让妻子到一边休息，自己过来坐在朱浩身旁。

朱浩笑道：“公孙先生陪师娘，还有心思管我看书？”

公孙衣笑了笑，脸上带着几分不舍：“我已跟内人商议过，等孩子出生后，就不再于王府供职，争取下届乡试能名列桂榜。”

朱浩点点头：“那就祝公孙先生马到功成。”

嘴上这么说，其实朱浩并不觉得公孙衣有那水平。

即便每天在家潜心读书，才刚考中生员也很难一届乡试便中榜，更何况公孙衣这般三天打鱼两天晒网，要到王府来教学养家，平时又喜欢偷懒，占点小便宜啥的……经过这一年时间相处，朱浩发现公孙衣的时文功底并不高。

甚至生员是怎么考出来的，朱浩都觉得其中有猫腻。

“那你呢？明年考县试，可有信心？”公孙衣知道朱浩要参加科举，目光中带着期许。

或是希望朱浩少年成名，那他作为挂名的先生，也觉得颜面有光。

“争取吧。”

朱浩回答很随意。

公孙衣看出朱浩潜心读书，不便多打扰，起身往远处去了。

……

……

这头公孙衣刚走。

唐寅后脚便凑过来问道：“凤元刚才过来跟你说什么了？”

朱浩道：“他说要参加下一届乡试，还说希望能一举中榜，我祝福了他两句。”

唐寅颔首表示认可：“年轻人有上进心是好事，我觉得公孙凤元是个读书的材料，可惜明年没有院考，不然的话……若是你能连过三考，与他同年参加乡试，那才有意思。”

正德十一年安陆本地的确没有安排院试。

朱浩望了唐寅一眼：“陆先生真的认为……他有机会么？”

“怎不可以？”

唐寅道，“今年科考，他的成绩便列一等，照理说来年秋闱机会很大，还是我鼓励他去努力一把呢。”

朱浩咋舌：“陆先生可真会坑人啊。”

唐寅没好气地喝问：“你怎么说话呢？我坑他什么了？”

朱浩道：“以他的才学，明年参加乡试，多半是陪太子读书，眼下他更重要的使命是养家糊口，这两年刚因为在王府做事，让家人过上好日子，你就让他去拼一把……就怕他遭受挫折，锐气尽失。”

这话本来没什么。

可仔细一琢磨，乃是朱浩对公孙衣才学的一种否定，估计唐寅自己也知道，公孙衣应乡试能力还有所欠缺。

“朱浩，别总以你的想法来揣度别人，年轻人不努力拼搏，难道跟你小子一样，明明你的才气远在公孙凤元之上，却连个县试都不参加？就为在王府中多混几年？当孩子，真那么有趣吗？”

唐寅情急之下，也算是实话实说。

平日不但唐寅会指导朱浩写文章，公孙衣写了文章也会求教唐寅。

哪怕唐寅真实教学生平堪忧，但作为南直隶解元，评判朱浩和公孙衣的文章优劣，这点能力还是有的，以他看来……公孙衣的确没资格当朱浩的先生，写文章更是如此。

一个才气和文章都在秀才之上的孩子，为何要一直留