想要让兴王府倚重，还要让朱家不敢开罪，朱娘母子就得把生意做大做强。

你实力不够，地位就不稳，就算承接了苏熙贵在安陆的商业布局也不行……苏熙贵本就是个外来人，甚至他自己都没想好如何跟本地坐商展开竞争，要的只是兴王府对其销售渠道的倚重。

而朱浩要做的，则是垄断市场。

然后朱浩便甩开膀子，在朱娘几百两银子投资加持下，如火如荼地大干特干起来。

一个多月下来，收获颇丰。

……

……

年关将近。

朱家庄园后堂，此时正进行一场有关家族生意的会议，朱家各房，除了已经分家的三房外，都有代表出席。

长房这边露面的仍旧是姜咏荷，四房朱万泉也抽空过来旁听。

这场家庭会议的主角，乃是名义上朱家生意的掌舵人朱万简。

在朱家人看来，朱万简最近老实巴交，没出去惹事生非，可年底一查账，一团糟……还不如在外面花天酒地呢。

感情你近来低调，是在闷声拼命亏空家族银子啊！

“老二，为娘让你继续打理家族生意，感情你是这么做事的？去年一年下来家族各个行当的总收入还过千两，今年利润就连三百两都不到了？要不是年初老三媳妇拿出一千二百两银子把家宅赎回去，感情这一年下来，朱家要入不敷出？”

老太太很生气。

心中也在感慨大意了，以为这个儿子学乖了，没听说他在花街柳巷招惹什么麻烦，也没出去跟人殴斗，更没有因为频频纳小妾跟家里起冲突……

结果到年底才知道，原来不是朱万简转性了，而是在悄无声息大肆侵蚀家族的经济命脉啊。

朱万简委屈道：“娘，这一切能怪我吗？怎不说这一年来市面不景气，多少人倾家荡产？我们一年下来有个三百两收成，外边不知多少人羡慕呢。”

朱万泉道：“二哥，前些年家中收入一切正常，不会是因为三嫂给家里源源不断提供银子所致吧？今年这笔收入断了，一下子就原形毕露……”

“闭嘴！”

朱万简当然不爱听这种话，厉声喝斥，“会说话才张嘴，不会说闭严实了！”

朱嘉氏这会儿也不跟朱万简瞪眼，把账目快速查阅一遍，指着邸店生意一栏问道：“汉水边上几个仓房，上半年收成还很不错，怎到了年底核算，居然变成赔本买卖？”

朱万简道：“娘，这就是我说生意不好做的原因……因受江赣盗乱影响，如今湖广地面也不太平，今年西北三边又一直在打仗，中原之地出现大批流民，商路受到影响……这不，路过汉水码头的船都少了很多，船少了货自然也就少了。

“且最近汉水码头不知从哪儿冒出来个经营邸店的商贾，端的是家大业大，基本上把咱的生意都给抢走了。没生意，还要搭上房租、人工、租船的费用，自然就蚀本，年后把船约给断了，应该能做到收支平衡！”

朱嘉氏闻言怒气冲冲把账本拍到桌上，“啪”的一声，把正在聚精会神编瞎话的朱万简吓了一大跳。

朱嘉氏厉目望向刘管家，问道：“老刘，到底是怎么回事？”

刘管家讷讷道：“是这样的，年底二老爷和大少爷，各自从塌房账面上拿走五十两银子……”

在场的人皆恍然。

什么生意不好做全是借口，原来是有人从邸店账上支取银子啊。

难怪长房那边姜咏荷没出来质疑，因为她也有个不争气的儿子，跟朱万简一样都是家里的蛀虫。

原本朱家上下形成一种微妙的平衡，以往最吃亏的就是兢兢业业为家里挣钱，却从来没得到公平公正待遇的朱家三房，但现在人家通过自己的努力跟朱家分家，一次性买回自由身，能奈我何？

现在就变成了四房吃哑巴亏。

不过朱万泉备考乡试，从不为家里生意出力，四房吃家里的，用家里的，争也没处争。

朱万简被刘管家揭破秘密，心中气恼至极，嘴里却嚷嚷：“从塌房总共也就支取百把银子而已，若年景好，断不至于没了生意……娘不信问问姓刘的，看最近汉水江面是不是多出个大商贾来？”

朱嘉氏望向刘管家，刘管家低头回禀：“确如二老爷所言，新近安陆地面确实冒出个经营塌房的大商贾，来头极为神秘，江边租赁的仓房多达七八处，以往向咱邸店存货和谈买卖的行商，都往那边去了。”

“看看，是吧？”

朱万简顿时又趾高气扬起来。

朱嘉氏皱眉：“怎会如此？”

以老太太的风格，绝对不愿意吃闷亏。

朱家怎么说也是锦衣卫千户之家，还能被一个新近冒起的商贾给压上一头？不找回场子，对不起朱家在安陆兢兢业业扎根耕耘这么多年。

朱万简道：“娘，这你就问对人了，我打听过，这商贾不但财大气粗，而且非常有头脑。在他那边存货，有个叫什么……保险的