郭七郎本对此无所谓，正想拉着重瞳再来一回，可庙中僧人全都起了身，外头好一阵喧闹，还有人来敲门：“郭施主，你无碍否？外头正在刮狂风，不知到底是什么情况。”

郭七郎猛地一惊，想起自家的船只还捆在岸边的大树之上，他连忙起身，让重瞳偷溜了出去，自己则是飞快地跑到了岸边。

只听得外头怪风大作，须臾之间，只见空中如万马奔腾，树抄似千军拥沓。浪涛澎湃，分明战鼓齐呜；圩岸倾颓，恍惚轰雷骤震。山中猛虎喘，水底老龙惊。尽知巨树可维舟，谁道大风能拔木！

原是那棵树年深日久，根行之处，把这些帮岸都拱得松了。又且长江巨浪，日夜淘洗，岸如何得牢？那树又大了，本等招风，怎当这一只船，尽做力生根在这树上？风打得船猛，船牵得侧重，树趁着风威，底下根在浮石中，绊不住了，豁喇一声，竟倒在船上来，把只船打得粉碎。

郭七郎眼见着船沉，连忙呼天抢地地叫人一同竭力拖住船缆，才将船头给凑在了岸上。船中还有几名家仆，好歹也捡了条性命回来，只是其中的银钱行李被几个大浪泼来，早已没了踪影。连那张刺史的告身，竟也不知去了何处。这下郭七郎同那寺内僧人一商量，只说商量人道零陵州州牧处陈告情由，等所在官司替他动了江中遭风失水的文书，还可赴任。

郭七郎没个奈何，只得应了下来，忙让人赶去通报。谁知浓霜偏打无根草，祸来只奔福轻人。郭母先前在江陵遭那兵戈之苦，又眼见儿子被杀女儿被劫，早已吓得坏了。如今好容易等到大儿子归来，本以为能享些富贵了，谁想又是如此一番遭遇。她这下受足了惊吓，面色蜡黄，饮食不进，只是哀哀啼哭，卧倒在床，起身不得了。

郭七郎愈发慌张，只得劝说道：“留得青山在，不怕没柴烧。虽是遭此大祸，儿子官职还在，只要到得任所便好了。”

郭母哭道：“儿，你娘心胆俱碎，眼见得无那活的人了，还说这太平的话则甚？就是你做得官，娘看不着了！”

七郎一点痴心，还指望等娘好起来，就地方起个文书前往横州到任，有个好日子在后头。谁想老母受惊太深，一病不起。过不多两日，呜呼哀哉，伏维尚飨。

按照丁忧的规矩，双亲过世需要守孝三年，郭七郎这前往横州一事，便是就此耽搁了下来。但他身上已无钱财，只得亲自去了零陵州哀告州牧。州牧几日前曾见这张失事的报单过，晓得是真情。毕竟官官相护，道他是隔省上司，不好推得干净身子。一面差人替他殡葬了母亲，又重重赉助他盘缠，以礼送了他出门。

他得了银钱，又回到那寺中，正想去找那日的小师父快活一遭。谁想这重瞳是个实打实的势利眼，这几日目睹如此变故，只恨这郭七郎是个天煞孤星，又气自己献了身还没讨到半点好处，骂他还来不及，哪里肯见他。

郭七郎自讨没趣，过不得半月又去了外头寻欢作乐，那寺中僧人见他已经无了根蒂，又见他如此放浪形骸，更是怠慢，寻了个由头将他赶了出去。

这回郭七郎想回故乡也已是无家可归，没奈何干脆去了青楼居住。没想到那青楼的楼主却是个熟人，原先也同他父亲做得生意的，郭七郎日吃日减，用不得几时，看看没有了，便向那楼主求助。世人皆知，做这种行当的难得有情谊，当下便也对他怠慢起来，给的吃食都是下等。

郭七郎偏还不知好歹，同那楼主说道：“我也是一郡之主，当是一路诸侯。今虽丁忧，后来还有日子，如何恁般轻薄？”

那楼主答道：“说不得一郡两郡，皇帝失了势，也要忍些饥饿，吃些粗粝，何况于你是未任的官？就是官了，我每又不是什么横州百姓，怎么该供养你？我们的人家不做不活，须是吃自在食不起的。”

郭七郎被他说得脸红，只得问道：“主人家，我这里须是异乡，并无一人亲识可归，一向叨扰府上，情知不当，却也是没奈何了。你有甚么觅衣食的道路，指引我一个儿？”

楼主瞧了他几眼，笑道：“咱们楼中最是缺人，你虽然年纪大了些，却也还凑合，只怕你这等心气高的，最是瞧不得这等下贱行当。”

郭七郎自然不愿，等那楼主离去，更是恼怒。他暗中思忖道：“零陵州州牧前日相待甚厚，不免再将此苦情告诉他一番，定然有个处法。难道白白饿死一个刺史在他地方了不成？”可惜此时他身边已无一下人，没奈何只得自己将信送上了门去。

那衙门中人见他如此行径，必然以为是打秋风的，连帖也不肯收他的，奈何郭七郎再三央求，才上报给了州牧。那州牧看了心中更是不快活，想着此人竟如此不识时务，前些日子看在上司份上，才极意周全了他，现下又如此，实在无耻，便令人不再理会。若郭七郎再来衙门纠缠，直接乱棍打出去便是。

郭七郎受了这样一顿乱棍，实在是话也说不出来，那青楼楼主故意来问他光景，郭七郎羞惭满面不敢做声。楼主又道：“我教你把‘官’字儿阁起，你却不听我，直要受人怠慢。而今时势，就是个空名宰相，也当不出钱来了。除