士族之间犹如天堑鸿沟不可逾越。

&esp;&esp;贵族天然享有权利与财富，而作为律例的制定者，他们自然也不可避免地为自己争取最大的利益，寒族的崛起无疑撼动了士族赖以生存的根基，二族天然将对方视若仇寇。

&esp;&esp;譬如主杀奴与奴杀主的律例，周律规定若主人杀死奴婢，仅处“徒一年”刑罚，而过失杀死奴婢更是无罪，但若是奴婢杀死主人，则无论是否过失都要被处以凌迟之刑。

&esp;&esp;再如关于夫妻相殴的不同刑罚，妻子殴打丈夫罪加三等，丈夫殴打妻子却要减罪二等，除非是丈夫将妻子打成了重伤，否则基本不会有任何惩罚。

&esp;&esp;不仅是在这些方面，小到夫妻家庭宗族，大到朝堂官民主仆，处处皆有不平。

&esp;&esp;伍媛娘之案，沈若宓看到的是伍媛娘身为女子与妻子的辛酸不易，而寒族看到的却是身为下者不能犯上便处处受人掣肘，寒族将永无出头之日的境况。

&esp;&esp;沈皇后无疑是寒族出身，即便她表面上是冠宠六宫的皇后，时至今日沈家依旧被京都城那些老牌的勋贵家族背地里唾为“政治暴发户”。

&esp;&esp;贵族们自然更希望看到徐贤妃那等知书达礼的贵族女子成为皇后，而非沈氏这等低贱的商户女子母仪天下。

&esp;&esp;太后郭氏出身武定侯府，郭家那是开国勋贵，出了多少名将，因而她入宫便是妃位，此后更因美貌深得圣宠成为一人之下万人之上的贵妃，在厚德帝那一朝郭家可谓是享尽了荣华富贵。

&esp;&esp;但自从沈皇后为了封后，联合寒门子弟打压士族权贵，以至于士族高门对寒族与沈皇后恨之入骨。

&esp;&esp;这也是沈皇后费尽心机想要沈若宓嫁给裴翊的原因。

&esp;&esp;别忘了裴翊也是太后的亲外孙，一旦沈家的女儿成为裴家妇，日后裴沈两家兴衰同在，沈家的孩子将留着裴家的血液，百年之后再也无人能瞧不起沈家。

&esp;&esp;当年她封后艰难，便是因为那些以郭氏为代表的士族老臣瞧不起她商户女的出身，认为她玷污了皇室血脉。

&esp;&esp;一旦寒族得势，那士族势必要退上一射之地，如此她便可将朝堂之中反对她的声音一根根拔除。

&esp;&esp;正是因为敏锐地觉察到了这一点，于是沈皇后一改先前冷眼旁观的态度，在她的授意之下，那些依附于沈家的寒族们纷纷闻风而动，上书请求兴启帝赦免伍媛娘。

&esp;&esp;一时之间，此事在京都城中闹得沸沸扬扬。

&esp;&esp;自然，这些尚是后话。

&esp;&esp;却说沈若宓为了做戏做足，暂且安排月娘离开天然居另寻了一处破旧客栈下榻，看着时间还早，她又去了一趟正西坊探望褚姨母一家。

&esp;&esp;褚姨母人好了不少，自从搬进新宅子，跟方守阳脸色也红润了，只有方蘅依旧沉默寡言，平日里守着二门不出。

&esp;&esp;上回沈若宓本想撮合方蘅与柳时鸿，奈何褚姨母临时抱恙，阴差阳错之下两人也没见上面，反而被柳时鸿误会自己是方蘅。

&esp;&esp;沈若宓到底是不甘心，她先前打听过柳时鸿的为人，听闻此人虽有几分孤傲，品性却十分高洁，且他才思敏捷，若能与方蘅结为夫妻，定是一对神仙眷侣。

&esp;&esp;沈若宓想，方蘅不论是样貌还是才学，都不比那些大家闺秀差，若是因着乌龙错过这般良缘，实在遗憾，即便不能结璃为夫妻，做个朋友相处也是好的。

&esp;&esp;思来想去，早前几日沈若宓又让素娘去柳家找到柳母和柳时鸿的嫂子全氏，想让柳时鸿再与方蘅见一面，柳母和全氏倒是相中了方蘅，可惜这回柳时鸿却是直接婉拒了。

&esp;&esp;沈若宓本来也没抱太大希望，褚姨母却很是自责，一心认为是自己耽误了女儿的姻缘。

&esp;&esp;方蘅与沈若宓又是安抚几回，临别前，方蘅将沈若宓亲自送到门口。

&esp;&esp;“年年，我知你和娘都是为了我好，盼望我能寻到良缘，只是易求无价宝，难得有情郎，如今我心已死，不愿再适人，还求你帮我在爹娘面前遮掩一二。”

&esp;&esp;沈若宓说：“表姐，你万不可因为张同那等卑鄙小人便心如死灰，以你的品貌想要寻到如意郎君有何难？你看姨夫姨母，他们二人相互扶持伉俪情深，这么多年来姨母无子，当年邻里有不少人劝姨夫纳妾，姨夫不也坚持下来了？”

&esp;&esp;方蘅只道：“年年你不必再劝，我意已决。倒是你，我害怕你在裴家受委屈。”

&esp;&esp;沈若宓笑，“表姐你不用担心我，