，继续道：“阎大人乃是我的贵人。若当时没有阎大人的点播提携，我如今也不会在这里赏京城秋月了。”他说着这话，望向天边的半轮月亮，想起了往事。他在心里嘲讽自己，恨那年的明月没有洗去他一身风尘，反倒叫他堕入深渊。从那时起，阎深邃奸诈的眼窝里就牢牢布下了网，等着清明依附，清明从此再也不得脱离。

阎似乎也想起了那时的事。他搂着那个年轻的后生，倒在一床冰冷的月下。他问：“沉浮几年，可得上位？”清明没有说话，只把腿贴上阎的腰侧。阎笑着承诺：“明年京城花开之时，你便可在天子脚下。”

那时的月，也同今天这般，半轮。那时的季节，也同今天一般，萧瑟。一年的时间，对于清明来说，似乎已过了许多年。

众人谈笑着，也不知喝过了几轮酒，桌上的佳肴，倒不见动。对于常醉于高楼的达官贵人来说，今夜可口的，还在后头。

清明同平时一样，吃了两口菜，就把筷子放在一边，陪着阎喝酒。

酒酣耳热，抱醉而归。

桌上没醉的，大概只有陈氏二人。他们前后打点安排，把每个人送上轿子，才缓缓坐下。

“今夜月好啊……”陈九感叹，把尾音拖得很长。似乎放下了悬在心里好一阵的石头，他看着儿子，有些疲惫。

陈世庆应付了一晚上酒局，也累了。当他回头时，却隐约见着一个白色的身影晃过来。定睛一看，他快步走去：“秦秘丞！”

清明刚从角落吐回来。此时他才发现，人们都散了。

“秦秘丞，你没事吧？”

“嗯……”

陈世庆把清明扶到椅子上，“轿子安排在门口，我送你出去吧。”

“不必。”清明缓缓站起来，行过礼，离开了。

那人在门口等他。

回去的路上，清明同阎同乘一轿。

阎搂着清明，发觉他热得不对劲，问道：“不舒服？”

清明靠着他：“闷……”

阎揉了揉他的肩，抬高了声音：“停轿。”

轿夫停下，“老爷，有什么事吗？”

“到哪里了？”

“回老爷，到石泠外巷了。”

此处距阎府已不远，阎索性牵着清明下轿，打发这几个轿夫走了，独留下贴身侍从小雁跟在后面。

阎带着清明在湖畔散步，他悠散地问道：“昭文馆那边可应付得来？”

清明昏昏沉沉的，他低头看着身边泛着月光的湖水，回忆起些委屈的事来，他道：“事比较多，不过已习惯了。”清明有些困了，声音很轻，似乎下一秒，就能失去意识栽进湖里。

阎牵着清明无力的手，走得慢了些：“那边的人可曾怠慢你？”

清明沉默了一阵，摇了摇头。阎在前面，看不到。

“上次的伤好了么，脚还疼么？”

“走路不碍事，只是，得慢些。”不问还好，阎这么一问起来，清明倒觉得脚踝开始疼了，连带着手上的伤，也火辣辣的烧起来。

“转职的事，想必你也听说了。今年冬天以前就能安排妥当。”

“是，谢阎大人。”

阎回过头，狡诈地勾起嘴角。

“谢过夫君……”清明低下头，眼里含着的月光，就要流下来。

阎捧起清明的脸，把一腔酒气灌进清明口中，唇齿相交处，拉出藕丝般的银线。

清明被湖边萧瑟的秋风吹得发颤，他在心里算了算时间，想着今年也该尽了，昭文馆留下的事得快些处理，不能在离开时叫别人留下口舌。不过京城的流言，他还听得少么，那些指着他鼻子谩骂的邪辞，他都清楚的。即使已经声名败地，还要维护他所谓的“尊严”，什么是尊严，清明根本不知道。

“昭文馆的那帮文人，自以为清要，不过是群走狗。也不知他们哪里来的胆子……”阎拥着清明，知他这段时间受了委屈。整个朝堂谁不知秦喻璘是他的人，唯有昭文馆的横眉瞪眼，好一副清高模样。姓黄的倚仗年岁，挺着腰板卖弄文墨，成了众儒口中不把金钱名利放在眼里的“高洁义士”，他的门徒更是个个有傲骨，除了周公圣人，便谁也不放在眼里了。

清明埋下头，把缠着纱布的左手覆上阎的手，温顺道：“夫君替我做主……”

“他们弄的？”阎问。

清明只道：“伤口太深，疼。”

阎忽然笑起来。

清明不说话，埋在阴影中的脸上，泛起了苦笑。

看那石泠湖残柳下的白面佞臣，正抱着枯树泛漾别情。他什么也没有了，他只得做个官场间的弄臣，骨子里已腐臭成这样，谁还投以青眼。

清明，你还挣扎什么，不如在此间沉沦，以今恨复昔恨，做个千古罪人。旧梦里的温存，肮脏卑鄙的你根本不配啊。