“今日放课早。”

他简短答到，走到谭永善身边帮他搬剩下的东西，却被谭永善慌张地拦住。

「不用，弄脏你的衣服。」

萧衍没有理会他，自顾自地继续。

谭永善咬了咬下唇，他不想让萧衍帮他做这些重活，之前说过不要他来这里，怕他被同窗笑话，却没被听进去。

手指无措地搅住腰裙一角，正当他不知如何是好时，前摊突然来了几位客人。

谭永善想抓住了救命稻草，推着萧衍的后背示意他去接待客人。

萧衍听到熟悉的声音皱了皱眉，擦了擦手走到前摊，又是一副礼貌得体的笑脸。

只见来人是几位姑娘，见他出来，嬉笑地互相推搡让对方上前搭话。

“几位姑娘要些什么？”

一个身着青衣，面容秀丽的姑娘被推了出来，怯生生的抬眼，目光落到萧衍的脸上，又迅速低下头来。

她双手将一个绣工精致的荷包递到萧衍面前，面色绯红，吞吐道：“这里面……是……是五十文钱，劳烦公子帮我……帮我打包三十个包子……”

“三十个的话有些多，怕姑娘吃不下。而且现在时间晚了些，包子卖的差不多，只剩十个，姑娘可要这些？”

“好……也好的……”

萧衍将包子用油纸袋包好递给那少女，才接过她的荷包，挑出对应的钱币，将多余地放回到荷包里退还给她。

“多谢惠顾，慢走。”

那姑娘接过荷包，脸色白了白，剩下的少女也都面面相觑。

那少女还想说着什么，犹豫了一会，却只是道了谢，同剩下的少女们一起有些悻然地走了。

谭永善收拾后用具出来时，便只看见街角那几个少女的背影。

他认得她们。几日前萧衍来过一次，那次摊子上也莫名多了许多姑娘。

“包子卖完了。东西收拾好了吗，我们回家吧。”

他听见少年道，点了点头。

伴着夕阳，他们并排走在小路上。

萧衍突然问道：“明天是中秋，学堂放假。你也会休息一天吗？”

谭永善笑了笑，点了点头：「早上去集市买些肉，中午做好吃的，一起吃。」

少年脸上难得露出些喜悦。

谭永善为谋生计日夜操劳，早出晚归。

在萧衍小时候，谭永善怕他自己在家出什么危险，会带着他一起到摊子上。

那时，天蒙蒙亮的时候，谭永善瘦弱的肩膀上挑着沉重的扁担，两边挂着一天要卖出去的包子，一手牵着他，直到包子全都卖完，两个小小的人儿又伴着夕阳手拉手回到简陋的小家里，吃过晚饭挤在狭窄的小床睡去，等待天明开始新的一天。

直到某天，镇上几个顽劣孩童，路过包子摊时，把路边捡到的石子丢到谭永善的身上，嘲笑道：“不男不女的哑巴又带着他的弟弟来卖包子喽！”

他们不知从哪里听来的闲话，觉得好玩，找到个软弱可以欺负的大人，便来得意洋洋地恶作剧。

谭永善愣在原地，眼睛酸酸的，不知所措。

等他反应过来时，萧衍已经和那孩子打了起来。

他比那顽童矮了一头，却将他按在地上，捡起地上的石头便砸了上去。

鲜血染红了泥泞的地面。

该庆幸的是，并没有出人命。

那一次，谭永善替他在那家人门口跪了两天，又赔了很多钱，才没让那人的父母闹到官府。

也是自此之后，他在不允许萧衍同他一起卖包子了。

后来，萧衍上了学堂，他们更鲜有时间能一整天待在一起。因而当萧衍听说谭永善中秋不出摊时，心里很是雀跃。

“那我和哥哥一起去集市吧。”

谭永善听到，耳朵突然一红，眼神闪躲着摆手。

「不用，早市太早。你难得休息，多睡一会等我吧。」

萧衍没有多想，点头乖巧道：“也好，那我提前备好别的菜，在家等哥哥。”

谭永善见他没再多问，垂着首点了点头。

到了家，谭永善进了厨房，动作利落地下了两碗面。

他自己的那碗是清汤寡水的素面，却单独在萧衍那碗面的碗底藏了一枚鸡蛋，几片酱牛肉，最后点上几滴香油。

每每萧衍问起他那碗为何没有，他只谎称自己做饭的时候嘴馋，提前吃过了，倒也能勉强糊弄过去。

饭桌上，萧衍有一搭没一搭地和他聊着学堂的见闻琐事。

他没念过书，很多事情听得一知半解，但萧衍说的，他都很感兴趣。

萧衍见谭永善一边吃着面，一边神情认真地看着他，长睫下水亮的杏眼一眨一眨，听得入神，虽然不能说话，却时不时点头回应着他，一向沉默寡言的他却觉越说越带劲。

正在此时，大门突然出来响声，沉稳的叩门声响了五六下便停止。