且说王行乐被周四郎这样操弄了一夜，次日清晨却是连腰都直不起来，只能让下人拿了锄头、铁耙之类，随着周四郎去将吕铸约的尸骸处理了。

王行乐家中唯一的下人生得浓眉大眼，且为人凶狠，很是有些力气，唤作曹迹。也不知他这一夜是没睡好还是如何，看着王行乐的眼神也有些奇怪了起来。

当下将东西都完备了，一同下船到坟上来。拣一块空地，掘开泥土，将尸首埋藏已毕，又一同上船回家里来。整整弄了一日，才将那尸骸掩埋了。王行乐尚在收拾房间，瞧见周四郎走进来，心中又是一跳，下意识就有些想躲他。后者哈哈笑着在他脸上摸了一把，横竖还有几个月的的时光，也不急于这一时。

周四郎回了船，王行乐一个人在房中心痛如刀绞，瞧见曹迹进来，便知他昨夜已将事情听了个大概，当下也不避讳地对他说道：“我也是个故家子弟，好模好样的，不想遭这一场，反被那小人逼勒。”

曹迹好声劝解道：“相公，这也是命里所招，应得受些惊恐。不过那周四郎并不是什么年轻子弟，就算是要做那事也不会日日前来，相公还是趁此机会好好休息罢。”当下他又取了些茶饭与王行乐吃了，各各安息不题。

过了数日，王行乐见无事发生，又独自买了些三牲福物之类，拜献了神明、祖宗。周四郎隔几日便上门一次，假做探望，实则玩弄王行乐的身子，王行乐有把柄在他手上，故而不敢冲撞，偶尔些小借掇，勉强应承。

不过此事说到底，王行乐终究是个书生，没甚见识。当日既然买嘱船家，将尸首载到坟上，只该聚起干柴，一把火焚了，无影无踪，却不干净？只为一时没有主意，将来埋在地中，这便是斩草不除根，萌芽春再发。

等到下个月，真个浓霜只打无根草，祸来只奔福轻人。王行乐有个表哥，不知是染了哪里的疫病，全身都起了极重的痘子。求神问卜，请医调治，百无一灵。此人住在隔壁村中，前些年对王行乐一家很有恩惠，便是连王行乐父亲的葬礼也是他一手帮忙操办的，王行乐日日去探望表哥，却也始终好不起来。

一日，有个亲眷也前来看望。王行乐接见，茶罢，诉说患病的十分沉重。不久当危。那亲眷道：“本县有个大夫姓冯，真有起死回生手段，离此有三十里路，何不接他来看觑看觑？”

王行乐一听料想此时还有转机，此事也耽误不得，连忙写了请帖，请曹迹连夜赶往县城：“你可五鼓动身，拿此请帖去请冯先生早来看病。”曹迹应诺去了，当夜无话。等到次日，王行乐在表哥家中准备了午饭，直等至未申时，杳不见曹迹与那大夫的身影。如此一来，却又是过了一日，他那表哥已是出气多进气少，等到三更便驾鹤西去了。正是：金风吹柳蝉先觉，暗送无常死不知。

王行乐虽是伤心不已，但死者为大，终究是要入殓下葬的。表哥亲眷早早是预备了棺木等物的，当下盛殓已毕，就焚化了。

等到第三日的午时，王行乐才瞧见曹迹的身影，他回复道：“冯先生不在家里，又守了大半日，故此到今日方回。”王行乐叹息道：“看来是我那表哥命该如此，如今再也不消说了。”

他才从表哥处回家，却又撞见了周四郎前来。王行乐这一个月一来诸多不顺，难免内心抑郁，次日恢复了些精神便外出买醉不归。恰好那酒桌之上，遇见了一人，那人本是曹迹的好友，见王行乐难得来此买醉，便问他最近如何。

王行乐半醉半醒地将表哥之事说了，谁想那人疑惑道：“你所言的可是本月初七？”

王行乐答道：“正是。”两人将日子一对，曹迹的同伴便说出实话来，原是曹迹那日出门去寻冯大夫，结果却是一路饮酒沉醉，失去请帖，故此直挨至次日方回，遭此一场大谎。

王行乐闻之，勃然大怒，立时回家唤了曹迹来，取出那放在一旁的马鞭就往曹迹身上抽。

后者瞧他面色，也晓得他是知道了事情真相，可心中还是不服：“我又不曾打杀了人，何须如此？”

王行乐闻得此言，一发怒从心上起，恶向胆边生，连打了十几鞭才住手，直把曹迹打得皮开肉绽。后者开始还辩驳几句，后来也没了声，只任由王行乐发泄。等到王行乐累了，这才松了鞭子，瘫坐在椅子上。

谁想他这一遭也是将曹迹惹毛了，只见曹迹双目赤红地抬起头来骂道：“老子为什么受这等鸟气？你那表哥本就没救了，难道是我接得郎中，断送了他？他几月前便得了病，你这些日子来天天同那船夫恩爱，跟个婊子也无甚区别，怎么人快临终了你倒是关心起来了？”

他这一番话说得王行乐脸色惨白，手指着曹迹一句话也说不出来，正想拿起鞭子再抽，却是对方抢先将鞭子捡了起来，一鞭子甩在了王行乐的身上，恶狠狠地说道：“妈的，老子天天晚上听你这个婊子叫春，早就想试试你的滋味了，看在咱们这么多年主仆的份上，我也就忍了。今天你如此待我，也休要怪我不义了。”

他力气可比王行乐这个书生要大上许多，刚才的一鞭子下去，王行乐本就轻